Alla kallar Grupp G för för den verkliga "dödens grupp", men frågan är om inte värdnationen Sydafrikas grupp är ännu svårare att ta sig igenom. Jag kan inte påstå att det var lätt att tippa grupperna men jag känner mig förhållandevis bekväm i de flesta resultat jag har förutspått.
Men det svåraste hindret var nog Grupp A, som jag fortfarande inte känner mig nöjd med. Det kvittar hur jag än vänder och vrider på det, det går inte ihop. Jag tror nog att de flesta har med Sydafrika som en liten "dark horse" i gemet men de ska omöjligt kunna rubba på Frankrike, Uruguay eller Mexico. Samtidigt så är det svårt att lämna dem utanför racet, i och med att de har hemmaplan och att de sällan förlorar. Hur bra deras tidigare motståndarna har varit kan givetvis diskuteras, men faktum kvarstår. Man ska aldrig räkna ut ett lag som Sydafrika, speciellt inte när de är värdnation för ett av historiens mest ovissa VM-slutspel någonsin.
Jag har hört mängder av olika teorier som florerat i luften. Vissa ser Uruguay som en klar gruppsegrare där de även placerar Mexico på fjärdeplatsen. Andra har vänt på det och tror att Carlos Vela och co kommer att ta hem gruppen i stor stil medan Edison Cavani och Diego Forlan får packa väskan hem till Sydamerika igen. Något som är anmärkningsvärt är ju dessutom att Frankrike sällan nämns som en gruppsegrare. Förvånande? Till viss del, ja. Men det är inte helt omöjligt att de missar en eventuell åttondel, spelarmaterialet är bra - om än intressant men det jag tror kan stjälpa dem i turneringen är deras oduglige förbundskpaten Raymond Domenech. Han har visat fler än en gång att han borde resignera och lämna posten som en sann patriot.
Hur jag har tippat gruppen? Det säger jag inte, men jag tror fortfarande inte att jag har dragit det sista penselstråket i denna grupp. Hjärnan och hjärtat verkar inte komma överens, helt enkelt...
... och när vi ändå talade om Grupp D: Nordkorea. Fullständigt uträknade av alla på hela jorden, förutom koreanerna själva. De har varit på ett träningsläger i sex månader inför VM under despotliknande omständigheter. Jag skulle inte vilja påstå att det blir ett kärnvapenkrig av något slag från deras sida, men vi kan nog räkna med att de kommer att bjuda upp till match. När koreaner har bestämt sig för något förvandlas de till ostoppbara maskiner. De kan säkert ta någon poäng i gruppen.
I stundande VM-tider kan man alltid bjuda på en anekdot. När Ahn Jung-hwan representerade Sydkoreas rödvita landslagsdräkt under hemma-VM 2002 mötte de Italien i åttondelsfinalen. Matchen hade gått till dåtidens klassiska "Golden Goal" och vem steg fram i slutet av matchen om inte Jung-hwan, som ju dessutom spelade i det italienska laget Perugia. Dagen efter hans övertidsnick meddelande Perugias ägare Luciano Gaucci att Jung-hwan fått sparken från klubben med orden: "Jag tänker inte betala ut lön till någon som har förstört italiensk fotboll"
Efter VM 2002, stod FIFA för ett kontroversiellt beslut då de tog bort "Golden Goal" från alla större mästerskap. Än idag är Jung-hwan känd som "Italiendödaren".
Anekdoten kom från italienkännaren Didrik Larsson, som vi tackar starkt för. Det blev stora rubriker i världen efter detta uttalande och det var faktiskt som så att Gaucci tog tillbaka Jung-hwan till truppen, då bl.a Guus Hiddink kritiserat Perguia-ägarens handlingar. Jung-hwan vägrade dock att återvända till Perugia och lämnade klubben.. Sydkorea stod ju förövrigt för ett tämligen mörkat VM-slutspel där de i mångt och mycket fick med sig domarens domslut genom hela turneringen, där matchen mot Italien ses som en av fotbollshistoriens största komplotter.
SvaraRadera